TOEFL部分之中，中国考生着力最多者当属听力。若证明了这极为劳心费神的部分实际上是极为荒唐虚妄的东西，应能使考生明白整个TOEFL考试也是同样毫无价值，绝不值得当今中国受过最好教育的人们为之耗费宝贵的时间和精力。
为证明以上命题，本书采用的基本思路分为音的问题、词汇、题型和场景四部分。
一、音的问题Aural Problems
这是听力考试！听力之所以成为听力，区别于语法、阅读和GRE等书面考试的就在于它不是通过眼睛而是通过耳朵来进行。因此听觉上的问题---即音的问题是它最基础、最本质的问题，是我们认识TOEFL听力考试为何物的最佳切入点，也必然是本书要讲的第一个问题。
但是本书所讲的音的问题非常有限，因为对付TOEFL听力所需的只有寥寥几个，并没必要做大多复杂的工作。如果考生希望掌握了本书涉及的音的问题便能提高整体性的英语听力，那是不可能的。只有具有下面三个特点的音的问题，本书才会提及：
1、这些音的问题必须是TOEFL听力考试中频繁出现的。如果一些音的问题对提高英语听力实力非常重要，但在TOEFL听力中却极难遇到，本书也许一个字都不会提到。反之，一些音的问题对整体性英语听力毫无重要性可言，却在TOEFL听力中极为常见，本书则会用很大篇幅反复说个没完。
2、这些音的问题在TOEFL听力中不但出现频繁，而且往往是考试的关键。如果考生把一个对话几乎所有内容都听得明明白白，可就是一个音的问题未能理解，则意味着这道题目考生就做不出来。反之，只要把一道题目中关键的音的问题听懂，其他内容即使听得一塌糊涂，也能保证题目得分。
3、这些音的问题不但对TOEFL听力来说既常见又重要，而且考生经过短时间的训练可以把握或克服。
上面三个特点决定了本书论及的音的问题极具针对性，纯粹是为了TOEFL而TOEFL，因而数量上非常有限，英语水平不好的人也完全可以把它们把握得颇为到家，因为它们在难度上是属于低层次的。但是用它们对付TOEFL听力考试已经足够了，因为，说实在的， TOEFL考试确实是一个相当低级的考试。
——谈词汇——
托福听力的Vocabulary
常听到考生诉苦说：“老师啊！这道题的每个单词我都听清了，而且每个单词我都认识，可我就是不理解这句话是什么意思!”这多是由于词汇问题在作怪了。
TOEFL听力的确有自己的词汇问题，而且TOEFL听力的词汇问题独具特色。对付它不能用SECTION II语法和SECTION III阅读的词汇准备方法，也不能用GRE词汇的准备方法，因为TOEFL听力的词汇问题与这三者性质是根本不同的。这些差异表现为：
1、书面与口语的差别：无论是TOEFL中的语法和阅读考试还是GRE考试，都是书面考试，涉及的都是书面意义上的词汇。而听力考的只能是口语，听力的词汇问题因而只能是地道的口语词汇问题。口语词汇和书面性质的词汇的交集很小，前者不能涵盖后者，后者也不能涵盖前者。
2、单词与习语的差别：TOEFL语法和阅读部分以及GRE词汇大都是单词词汇，而TOEFL听力的口语性质决定了它有大量的习语词汇。习语往往意味着由多个单词组成，又具有不同于单个单词的新词义。这也是TOEFL听力词汇独有的。
3、偏词与常用词的差别：GRE词汇有厚厚的一本书，可其中很多都是使用率极低的偏词，连受教育程度不高的美国人——尽管英语是他们的母语---都经常遇到生词。中国考生也只是在考试时使用一次，以后的一生中根本没有第二次见到这些词汇的可能。TOEFL听力的词汇问题截然不同，考的都是人们日常生活中极为实用的词汇，从来不考任何偏词。
4、词义的善变：书面词汇用法规范，词义因而也较为固定。TOEFL听力的词汇却由于受口语影响，词义特别多变。同一个单词或习语在不同上下文中可以有完全不同的词义，这在TOEFL语法和阅读以及GRE的词汇中是不多见的。
尽管有这些差异，TOEFL听力的词汇问题还是相当简单的。考生只要从下面四个方面着手——即抓住这四类词汇，TOEFL听力的词汇问题能得到极其有效的解决，考生便不会因为词汇而在TOEFL听力部分丢失分数。
第一类词汇：日常生活词汇中的偏词
第二类词汇：考生自以为掌握，其实并未掌握的常用词
第三类词汇：习语
第四类词汇：词伙
——谈题型——
托福听力的Pattern
音的问题和词汇也许尚不能充分暴露TOEFL听力考试的荒谬和无意义，因为这两种方法毕竟需要些许实际的英语语言知识。题型和场景两个方法与考生的英语基础和听力实力就鲜有关连了。它完全可以实现这一目标：磁带听得云里雾里，题目的答案照样选对。这样的听力考试岂不是极其的可笑了？
题型的思路是把小对话题和段子题等TOEFL听力题目按其某种特点进行分类，并使每类型的题目必然具有明显的听觉特征和书面答案上明显的标志。这样，听力差的考生即使听不懂题目的内容也能根据其极易捕捉的听觉特征迅速判断题目的类型——即题型，题型的确定意味着能直接确定书面上的答案而无须听懂磁带的意思。
题型的方法最能体现技巧的精神，也最能迎合众多考生投机取巧的心理。它经常有效到非常令人吃惊的程度。假如把一类题型的特点告诉一个人---磁带上有何特征，提问有何规律，答案有何标志等，即使这人不大懂英语往往也能把答案选出来。为此，吴聊曾做过一个实验：吴聊找到一个初一的学生，告诉他某类题型的规律，并且也没让他听磁带，因为他听也听不懂，结果他把答案选出来了。任何即将考TOEFL的人的英语水平都比一个初一的中学生高得多，一旦把握了题型这一方法可收到非同一般的好效果。
题型方法的具体操作如下：
1、对于小对话题，它的运用可归结为四个字母：ABQR。
A指第一个说话的人；
B指第二个说话的人；
Q指提问的角度，即题目从什么角度来考考生；
R指写在书面上的四个选项。
也就是说，我们从这四个方面来抓题目的规律和特点。它可能是任何的规律和特点：它可以是磁带上说话人一个特定的重读或一个特殊的语调或一个固定的句型结构——一总之是一个极易捕捉的听觉特征；也可以是一个别致的提问角度；反正最后我们都要归结到书面上的那个正确选项中有什么明显的标记。
因此一个题型确定了，它的提问角度也就定了，它的极明显的答案也就定了，TOEFL考试也就变得很简单了，而中国考生关于老选不出正确答案的众多抱怨也就显得很奇怪了。
经常听到考生抱怨磁带听懂了，可就是答案选不对，为什么呢？常见的抱怨有：
题目间的时间间隔太短了，读不完四个选项，因而造成失分
选项倒是读完了，可看不出它们的差别，觉得这个也行那个也行，也不知道哪个行；或者觉得是这个也不行那个也不行，也不知道哪个不行。最后也不知道哪个行哪个不行，也就完了。
掌握了题型后，你会觉得这些抱怨很好笑。读不完四个选项，这怎么可能呢？话又说回来，谁去读四个选项呢？这根本不是正确的作题方法。正确的作题方法绝不是去通读四个选项，而是只看正确的那一个选项。这么说听起来象天方夜潭，却是现实地能够做到的。
首先，题型一经确定，提问角度也就随着确定了。所以第二人日的话音一落，题型确定，考生已没有丝毫必要再听具体问题是怎么问的了，可以直接看答案了。这样无形中，用来看书面选项的时间已大大地得到了延长，考生所谓的“时间危机”已大大得到缓解了。
而且更重要的是，随题型确定的不仅仅是提问角度，书面上正确答案的标记也随之确定。正确答案中标志词的标志作用是如此地强烈，以至于动物的本能就可引导着你一眼就看到正确的选项，而根本不会把另外三个错误的选项也通读一遍。所谓“这个也行那个也行”的感觉岂不是十分荒唐怪诞了么？
吴聊在做TOEFL听力题时，常怀疑自己的眼睛是否有毛病了。因为那两只眼睛在看书面选项时只能看得见正确的那个，错误的总是看不见，使得题目总不能失分。后来经过医生的反复检查才知道：原来是把握题型规律过熟造成的副作用。
吴聊可但言相告：本人的英语水平极差，与芸芸考TOEFL的众生相比，简直不能望其项背。但就连如此孤陋不堪的我尚能达到如此程度，若即将赴TOEFL考场各位高手都学得此”题型”之法，岂不是如虎添翼？或许胸怀大志的高尚之士对此颇为不屑，以为所谓“题型”太失之正统，不能称之为“法”，只能算作一种歪门邪道的“伎俩”。很遗憾，对付TOEFL只能用这种“伎俩”，因为TOEFL考试本身就是一种“伎俩”。
若各位考生尚不能信服此一伎俩的效用，本人可略举一例为证。如一小对话题：
A：？？？？？？？？.（第一人的话没听懂。）
B：SO？？？？？？.（第二人的话中只听懂了一个So字。）
A：What does the woman mean?（典型的TOEFL听力提问方式。）
B：（A）****************
（B) ***both**********
（C）*****************
（D）*****************
（在给定的四个选项中有且只有一个选项带有一个最简单的词both。）
考生只须在四个选项中寻找单词both选出即可，无须听懂磁带，无须通读四个选项。
2. 对于段子题，它的运用可归结为两个字母：QR。
在段子题中之所以可以把磁带上实际内容的部分完全丢开，只注意提问和书面答案的特点，是因为TOEFL听力的段子题的题型数量更加有限、重复率也更加高。例如段子题中TOPIC题型可以说是每个段子都必然有的，所以95年8月后的每一套新题中总有五个段子，就意味着这一套题要反复考五个TOPIC题。由于只有几个少得可怜的题型考来考去，题目答案的规律也就更加固定了。有些段子题的答案根本不是考生上了考场后从磁带上听来的，而是事先准备时早就知道了，到时候把它填上就完事大吉。
如CONVERSATION段子中的LEDTO题型，无论在何时何处答案永远就三种可能，相当确定、易选。所以TOEFL听力中最难的段子部分也就更不需要实际的英语水平了。那么对付TOEFL考试究竟还需不需要懂多少英语，这便非常值得怀疑和丝毫用不着怀疑了。难怪英语水平那么差的吴聊竟然可以就TOEFL考试写一本书。对此尚存疑虑的人可参见“段子常见题型”以荡涤你一切的疑虑。
——谈场景——
托福听力的Situations
前面音、词汇和题型三种方法都是从某种语言角度获取TOEFL听力考试的规律，场景的方法则已完全摆脱了语言这一表象，发生了哲学性的飞跃，上升到现实生活的高度来抓TOEFL听力的技巧。场景方法的思路是：听力水平差的考生听不懂磁带的内容仅能听清个别的单词，则可以根据这些单词判断出磁带上对话或段子发生的实际生活场景，再根据这一生活场景做题。
场景方法可行的原因仍在于ETS的出题原则，前文业已说过，“学生生活原则”是ETS坚定不移的出题原则，这一原则使TOEFL听力从内容上永远离不了学生生活这一中心。学生生活的圈子是很小的，学校的校园也就那么大一点儿，而TOEFL听力已经考了几十年了，所以学校里的每一寸上都不知被考过多少遍了。过去考的是这些东西，将来考的仍是这些东西。考生在考前只要把学校里的主要场所（如图书馆、食堂等）中常发生的重要而又典型的学生生活场景加以熟悉，寥寥几个词便可以知道整个段子或对话的基本内容，而答案也就唾手可得。
这一方法所需的准备工作相当简单，较次要的场所和少见的场景考生甚至可以置之不理。但它的作用又相当大，在此列出三点，略作说明：作用一，做过一些TOEFL听力题的人都会有种感觉：即TOEFL听力，尤其是小对话题中有相当数量的题目仅靠听清字面意思尚做不出答案，还必须生动形象地想象出对话发生的具体环境和生活场景。在这里场景的方法是一个必须，考生的英语水平再高，语言能力再强都无助于这些题目的得分。
而且，ET3这种深奥的思想还在继续发展之中。这使得场景的方法在1995年8月“改革”后的新题中更加重要。因为1995年8月后的新题有更多的题目需要在语言之外再推出场景，并且推出这些新题的场景需要绕的圈子更多、转的弯更多，也需要考生有更丰富的想像力。这根本不是在考语言，而是在考演员。作者长时间接触TOEFL听力，终于悟到了它的真谛：就是极端无聊、没劲。
无奈，这更多的弯子也是许多考生感到新题难度增加的原因之一。不过，尽管从字面上音这些新题难度是有所增大，可一旦掌握了场景的方法反而会觉得它们的难度减小了、技巧性也更强了。考生可参见IMPLY／INFER题型和下面场景的第二大作用。
场景方法可为考生提供更加有效的技巧，而且这些技巧的有效程度也更加令人吃惊。
“学生生活原则”决定了TOEFL听力中涉及的常见生活场景的有限性和它们的高重复率。它们必然是学生的日常学习生活中最为普遍、最易发生的场景。这些场景中所牵扯到的内容和人们常说的话又是固定的，这种固定性是由客观的生活现实决定的。而ETS出题人绝对不会歪曲现实，这是由他们所谓出题原则决定的。所以只要考生抓住了这些固定的内容和相关的固定词汇、句型，就抓住了众多绝妙的技巧。
例如TOEFL听力有很多谈及音乐会的对话，而一旦谈到音乐会，话题永远都是固定死了的。全是好话，一句坏话没有，所有的题目都在说：昨天晚上的音乐会可真好啊！我们过的可真是个wonderfu1 time啊！票可真难买啊！人可真多啊！别说坐着啦，能站着就不错啦！过道上全是人！所以也不需要听力水平太好，只要粗略地听明白：“嗅！这又是谈音乐会的啊！”再看选项有一个写着：The concert is excellent．选它就是了！
各位已经知道，学生生活是TOEFL听力考试的核心，学生最关心的事也是最容易考到的，因此谈到课程、考试的对话和段子可谓层出不穷。假如在一个对话题中听到第一个人在问：某门课程难不难？(Is the course hard or not?)，则无须听第二人的回答即可知答案肯定是难。又如在一个对话题中只要听到两人是在议论“某位老师要求严不严”，其余的话别听了，答案肯定是严！
又如TOEFL听力中有大量谈及食物这个场景的。在这个场景中只要谈到apple pie，答案肯定是好吃，考生照好吃去选肯定没错；而谈到pizza答案肯定是难吃，考生照难吃去选也肯定没错。
考生也许觉得这些规律和技巧过于荒唐，难以置信。其实多做一些总结你也可以发现这些。
