从2000年9月开始，为了解我国在法自费留学生的基本状况，中国驻法国大使馆教育处对近年来法中国自费留学生的现状进行了全面调查。调查主要针对目前在法自费生的群体特点、中介机构的服务水平、质量和自费留学生在法国学习、生活的基本状况。为保证客观、真实和准确，此次调研采取了随机发放问卷调查表、召开座谈会和个别访谈等多种形式。
此次调查共发放问卷400份，回收249份，回收率为62．25％。调查范围设定在法国巴黎及以外的10余个城市和地区，召开了8次自费生座谈会，个别走访并和50多名自费留学生深入交谈。调查问题涉及自费生的基本状况，对国内中介机构的反映，法国学校的收费水准和自费留学人员生活、学习的感受以及对自费留学政策的建议等30多个问题。
在法自费生人数增加
近年来，来法的自费生人数逐年大幅度增长。根据1998年的统计，当年全年来法自费生有200多人，而1999年来法自费生则增加到500多人，2000年来法学习的自费生人数已高达1300多人，比1998年增长近7倍。
在法自费生结构分析
性别结构：在249名接受随机调查的自费生中，女性占53％，男性占47％。
年龄结构：调查显示，19－23岁这一年龄段，基本上属于高中毕业至大学毕业学历的自费生占50％以上，且年龄呈现低龄化趋势。国内大学中途退学来法的学生也很多，大多处于18－20岁之间。
学历结构：近年来法自费生中本科以下学历的，包括在国内大专院校退学、大专学历和中专学历以及高中学历的占60％，而硕士和博士等高学历的自费生占6％，本科、大学学历的占34％。
阅历结构：统计表明，没有工作经历和仅工作过一年的自费生比例占61％，因而在法国选择学习专业和设计未来方向时都带有一定盲目性。
类别结构：自费来法进修者中，实际上主要是语言生和学习商业管理课程的人员，而进入高校攻读本科与硕士的人员中也有一些是曾在私立商校学习的。资料显示，目前在法的博士后和高访等高层次人才较少。
在法自费生状况分析
对法国教育的了解程度：调查显示，自费生来法前对法国教育情况非常了解的仅占6％，完全不了解的占7％，而大部分是一般了解或了解不多。
来法的途径：有71％的学生是通过国内中介机构来法的，自己联系和通过亲友联系的仅占29％。
来法留学的经济来源：在抽样调查的249名自费生中，经济来源的构成同低龄化和低学历的结构趋势很吻合，66％的自费生是靠父母亲友的资助，全部或部分靠自己打工留学的占18％，有奖学金或单位资助的仅占8％，其中主要是做博士论文的或博士后等高层次人才。
语言水平对在法学习生活的影响：来法自费生在法国进行一年的法语培训后仍然有15％左右不能同法国社会进行正常交流，能进行基本会话的比例虽达到40．2％，但他们在进入专业学习听课、笔记和专业讨论时仍不能达到要求，语言水平仅能满足生活的日常需要。自费生普遍反映，在法国，语言培训机构的水平和教学的正规性参差不齐，且收费高昂，一般3个月左右的法语培训收费从3000法郎到1万多法郎不等。
大学注册情况：来法自费生普遍关心的是语言学习结束后能否尽快进入专业学习。调查显示，18％的学生不能马上注册，只有48％的学生能在语言培训结束后马上注册专业学校。
住房状况：住学生宿舍和学生公寓房的比例占42％，在社会合租或单租套房的占46％，其他则可能是住在法国家庭或暂住青年旅馆中，占到11％。
自费留学生活感受：此项调查中，有2％未作回答，在回答的自费生中，仅3％的人感觉很好，感觉较好的占17％，而感觉一般的较多，占了67％。
面临的问题和走势
根据调查的各项指标综合分析，我们认为，自费留法工作目前主要存在以下问题：
国内对新一轮自费留学潮缺乏引导和控制机制，任由中介机构进行市场运作。
自费生同我驻外使馆的联系较为松散，对于吸引他们将来回国或为国服务缺少必要和有效的措施和手段。
由于缺少相关的资料和同学校的有效沟通，许多人遇到困难，四处碰壁。学生未来专业的选择基本上是随机的，没有有效的就学指导。
一些自费生仅凭中介机构的介绍，就读于一些水平低下的法国学校，不仅教学不正规，而且学费高昂。
目前法国各学校通过中介机构招来的中国自费生水平参差不齐，有时竟出现高中毕业生、大学毕业生编在同一个班级上课的情况，有的学校将本科生、本科毕业生、研究生编在同一个班读所谓MBA。这些人专业水平不一样，外语水平差别很大；年龄相差也很大，有的高中毕业，有的三十多岁，工作多年。
在对自费生进行访问调查时发现，有许多学校或城市，自费生都是由中介机构集体成规模办来，相对集中，目前这种情况越来越多。这样的结果造成自费生在一个地方生活、学习环境的单一化和因此带来的不便以及产生不必要的竞争。集中的入学注册有时会受到学校的诸多限制，人员素质的参差不齐也给注重生活素质的法国人留下不好的印象，对中国人的集体形象有时是有很大影响的。目前许多自费生纷纷寻找中国人少的城市和学校，所以自费生在法国的流动非常快。
关于自费留学政策的建议
由国家有关机构和国家级的中介机构牵头，成立专门的中介机构行业协会。协会成立的宗旨是规范管理和自究自查中介机构的服务情况和专业化程度，划定中介机构的业务范畴和办理留学国家的范围，通过行业的交流和管理来促进中介机构的健康发展。
对自费留学中介机构的服务定期评估，严格规范中介咨询费收费标准范围，并予以公布，昭示社会。
建议严格执行国家1991年颁布的禁止境外机构和个人及其所谓代理人直接在华招收自费生的规定，发现问题要严厉查处。目前发现仍有一些法国学校直接通过代理人在国内招生。
建议对自费留学工作进行引导和有效管理，根据未来人才需求计划作出自费出国留学规划，供自费生参考。引导自费生分布到不同的国家。同时还应明确中介机构要加强对自费留学生出国前的语言培训。中介机构应负责地对学生的学业、品德加以考察，根据学生情况帮助其进行专业选择。
由国家留学基金划出一块经费设立专项国外自费生资助基金和贷款基金（初期可在一些国家试点），用以鼓励在外的自费生学习国内需求专业和回国、为国服务，特别是将此一手段作为激励机制和感情联络渠道，用以加强同自费生的联系和交流。建立“个人申请、使馆推荐、专家评议、国内担保、签约发放、违约赔偿”的工作机制，由驻外使馆在对自费生的日常管理中发现优秀人才，予以奖励。（刘红革 颜永平）
